来源：后厂村体工队
2000年，还在上学的蔡斯-巴丁格刚进家门，就听到家人们神情严肃地讨论奥运会的电视节目表。遥远的悉尼和加州相差17个小时，排球比赛又分成了好几个时段，一家人紧锣密鼓地设定闹钟，当他们看到巴丁格好奇又略带兴奋的脸，顿时有了新主意。
“有些比赛，父母甚至会让我逃课去看。”
24年后，36岁的巴丁格第一次体会到了亲身参加奥运会是怎样的感觉。人们也许更熟悉他作为NBA球员的履历，但现在，他的身份是美国沙滩排球运动员。
巴丁格在恩西尼塔斯的海滩边长大，阳光、沙滩、海浪和排球是他少年生活的主旋律。
哥哥邓肯-巴丁格参加过职业排球巡回赛，姐姐布里塔妮的名头更响亮，她被誉为旧金山大学75位最伟大的运动员之一，曾连续两年入选过西海岸联盟的一阵。前脚刚毕业，旧金山大学就退役了布里塔妮的球衣。她奔赴欧洲，在芬兰赢下锦标赛冠军，随后为顶级排球联赛的顶级强队——西班牙卡那里亚队效力。
从懂事起，蔡斯-巴丁格就被父母送到哥哥姐姐的场边观赛，金发碧眼的他与黑发黑眸的家人形成了鲜明对比，一时间旁人都不知道他是巴丁格家的小孩。不过当时的巴丁格确实和兄长们格格不入，他在排球场边最喜欢玩的东西是篮球。
“篮球一直是我的初恋。”巴丁格说道，“不过看哥哥姐姐们打球长大，可能是我热爱排球的最大因素，我参加了他们所有的比赛和大学活动，所以我从小就开始打排球。”巴丁格继承了家人对体育的热爱，这份热爱足够多，多到他在打排球之余，还有心力照顾自己的初恋。
这两项运动可能是最能拔高身材、最锻炼跳跃能力的项目，很快，篮排双修的巴丁格就窜到了2米。他带领高中校队三次夺得州冠军，被《排球杂志》评为2005年度最佳球员，甚至参加了美国U17国家队的训练营。
与此同时，巴丁格在篮球场上同样闪耀。2006年，他率队夺得了圣地亚哥分区的冠军，斩获“加州篮球先生”的称号。同年，他还成为了麦当劳全美扣篮大赛亚军，甚至与凯文-杜兰特一道被评为麦当劳全明星赛最有价值球员。
从那一刻起，巴丁格的内心有了些许改变。一方面，他看到了竞争更激烈、天赋更溢出的篮球大世界，家人言传身教的谦逊态度让他意识到自己不是赛场上的唯一：“我看清了自己的位置，我正在和更高大、更强壮的球员比赛，这让我感到更谦和，因为这是全美最强的级别。”
而另一方面，骨子里的热爱和好胜心，又激起了他的挑战欲：“但这很好，因为我想让自己在更高级别的比赛中发挥影响力。”
等到巴丁格高四毕业的时候，他是全美排名第四的五星高中篮球手、同龄段最强的排球手。加州两所大学都向他抛出了篮排双修的橄榄枝，但巴丁格决定专心打篮球：“我喜欢这种竞争性和身体对抗感。我要把所有的弹珠都投进篮筐里，看看篮球能带我走多远。”
他很快就有了答案，大一赛季，巴丁格就在亚利桑那大学场均拿下15.6分，靠出色的运动能力、弹跳和三分投射，获得太平洋联盟年度最佳新人称号，他甚至短暂冒出了参选NBA的想法。但最终还是决定在NCAA继续沉淀。
2009年，大三年级的巴丁格在44顺位被活塞选中并交易到火箭，他的沉淀很快就有了回馈。在火箭，菜鸟赛季的他就有8.9分3篮板的场均输出，三分准心37%，22岁就成了火箭主力替补。
作为3D侧翼，巴丁格很擅长从弱侧切入吃饼、补篮。从这个回合也能看出，他能在一瞬间蓄力起跳，很难看出明显的发力过程，颇有受伤前的富尔茨扣篮的轻盈感。
巴丁格的空切意识和他的弹跳一样出色，这场球就是他的空切准绝杀，让乔治-希尔的撤步三分沦为背景板。
暴力扣篮、潇洒三分、灵动空切，年轻的巴丁格完美适配乐透期火箭的跑轰打法。2012年，他还参加了扣篮大赛，虽然惜败最后的冠军杰里米-埃文斯，但他的蒙眼扣篮和跨人劈扣，为自己赢得了仅次于埃文斯的观众票数。
2012年，巴丁格投出了40%的三分准心，随后加盟森林狼，但高强度的对抗和频繁起跳让他的膝盖逐渐染上伤病，从13年开始，他的远射准心开始下滑，四年换了三支队伍，在西班牙打了一年，最终宣布从职业篮坛退役。
等等，先别急着说“最终”。2017年，巴丁格才29岁，虽然在NBA赚了1800万美元，但他显然没到安度退休生活的时候。大部分刚退役的球员都会度过一阵“迷茫期”，巴丁格完全没有，用他妈妈的话说：“他一直没有百分百地投入到篮球之中，他想看看篮球能把自己带到多远，但他还有B计划和C计划。”
篮球把他带到了NBA主力轮换和扣篮大赛，带出了单场35分和半步扣篮王。现在，经过深思熟虑的权衡，他开始执行自己的B计划——成为职业排球选手、冲击奥运金牌。
事实上，在专心篮球的十年间，巴丁格从未放下过排球，排球永远存在于他的生活中。他不仅在平时关注排球赛事和新闻，休赛期还会回到海滩边的家，沉浸于沙滩排球的世界。“我觉得这是很好的交叉训练，在沙滩上锻炼身体，而不是每天都在硬木地板上猛击篮球，这对身体很有好处。”
很快，巴丁格就找到了奥运选手肖恩-罗森塔尔，肖恩同样擅长弹跳，甚至因为惊人的弹跳力被称为“超人”，当时他已经参加了2届奥运会，一老一少的传帮带组合很快成型。“我每天都向他请教，我就像土炮进城，看什么都是新鲜的。”
隔行如隔山，就算巴丁格也不例外，和隔几天打一场的篮球不同，排球比赛一天能打三四场。巴丁格不得不调整节奏和状态：“这有点像篮球训练营，你要连续好几天进行艰苦训练，让自己的身体逐渐适应。”
他把NBA级别的训练强度和科学作风带到沙滩上，大部分沙排队伍一周训练三四天，而他们要训练五到六天。他们成了健身房常客，训练之余每天观看录像，第二天如此循环。“我只是在践行我的职业道德，把它带到沙滩排球上而已。”巴丁格如是说。
7年间，巴丁格换了好几位搭档，每个搭档都全力给他灌输沙滩排球的经验和建议。参加过里约奥运会的凯西-帕特森教他如何在只有2人的队伍中培养伙伴关系，查姆-沙尔克让他更自如地应对大赛压力。
天赋和努力不会说谎，巴丁格前脚刚从篮坛退役，后脚就在2018年被评为职业沙排的年度最佳新人和进步最快球员，2019年，他就和搭档帕特森赢得了第一座沙滩排球锦标赛冠军——就在自己的老家门口。
2021年开始，巴丁格进入沙排生涯巅峰， 他连续两年在沙排巡回赛中获得第二，在去年的中国，他和加州老乡、现任队友迈尔斯-埃文斯捧起了巡回赛冠军。
“我们第一次见面的时候，就想共同开启这段旅程，我们决定全力以赴，用两年时间看看能发生什么，我们从第一天就开始努力了。”巴丁格和埃文斯这对加州组合的努力确实有效，他们在今年5月爬升至美国男子沙排第二名，6月，随着竞争对手的失利，他们正式锁定了奥运会参赛席位。
在老前辈基思-埃里克森之后（他是1964年美国奥运男排和1972年湖人夺冠队伍的成员），世界再次迎来了一位打过NBA和奥运排球的职业球员。在两个截然不同的领域都站上最顶级的舞台，任谁都能理解其中的艰辛，很多老朋友都向他表示祝贺，而巴丁格说：“为了这一刻我付出了很多努力，能够代表国家参加奥运会是一种荣耀，所以我很感激这段转型经历。”
巴黎奥运会男子沙滩排球首战，巴丁格与埃文斯直落两局轻松战胜东道主组合，继续着自己的奥运旅程。他给自己定下的目标非常简单，就是“全力以赴”、“享受其中”。
当他踏上这片位于埃菲尔铁塔旁的沙滩排球场时，他又回想起了二十多年前，那个父母撺掇他逃课去看排球比赛的下午。
——全文完——
